La atleta olímpica ugandesa Rebecca Cheptegei ha fallecido en un hospital de Kenia donde estaba siendo atendida tras sufrir un 80% de quemaduras tras ser atacada por su pareja. Tenía 33 años.
Owen Menach, portavoz del Hospital de Enseñanza y Orientación Moi de Eldoret, confirmó la muerte el jueves. Añadió que el fondista falleció a primera hora de la mañana tras sufrir una fractura en una extremidad. Había estado completamente sedado desde que ingresó al centro.
Cheptegei había competido en el maratón femenino de los Juegos de París menos de un mes antes del ataque. Ocupó el puesto 44.
Su padre, Joseph Cheptegei, dijo a los periodistas en el hospital que había perdido a una hija “muy comprensiva” y esperaba que se hiciera justicia.
“El criminal que lastimó a mi hija es un asesino y todavía no sé qué están haciendo las autoridades”, dijo el padre. “Aún está libre y puede escapar”.
El comandante de la policía provincial de Trans Nzoia, Jeremiah Ole Kosiom, explicó el lunes que el cómplice de Cheptegei, Dixon Ndiema, compró una lata de gasolina, la vertió en la cara del atleta y le prendió fuego. Ndiema también fue quemada y está siendo tratada en el mismo centro.
Menah dijo que Ndiema estaba en la unidad de cuidados intensivos con quemaduras en el 30% de su cuerpo, pero que estaba “mejorando y estable”.
Según los padres de la corredora, su hija compró un terreno en Trans Nzoia para estar cerca de los numerosos centros de entrenamiento deportivo de la zona. En el informe del jefe de la policía local se dice que la pareja se enteró del terreno donde se construyó la casa antes de que se produjera el incendio.
La Federación de Atletismo de Uganda elogió a Cheptegei en una publicación en las redes sociales X. “Estamos profundamente entristecidos por la muerte de nuestra atleta Rebecca Cheptegei, trágica víctima de violencia doméstica esta mañana. Como federación condenamos estas acciones y exigimos justicia. Que su alma sea feliz”, afirmó.
El presidente del Comité Olímpico de Uganda, Donald Rukare, calificó el ataque como “un acto cobarde y sin sentido que ha costado la pérdida de un gran atleta”.
En 2023, el corredor olímpico y corredor de vallas de Uganda Benjamin Kiplagat fue encontrado muerto con heridas de arma blanca. Hace un año, la atleta bahreiní nacida en Kenia Damaris Muti fue encontrada muerta y una autopsia reveló que había sido estrangulada. En 2021, la corredora de fondo Agnes Tirop fue asesinada a puñaladas en su casa. Su marido, Ibrahim Rotić, fue detenido y acusado de asesinato en un caso que sigue abierto.
