Un anuncio en línea necesitaba una frase entre paréntesis para aclarar las ideas dispares que Jesse Eisenberg estaba reconstruyendo mientras escribía Real Pain, su segundo largometraje como director.
Era un anuncio de una gira por el Holocausto, descrito entre paréntesis como “con almuerzo”.
“Y pensé que eso es lo que deberían ser estos dos personajes”, explica Eisenberg, su cadencia se acelera mientras su boca trabaja para seguir el ritmo de su cerebro. “Tienen que hacer una gira sobre el Holocausto, básicamente una gira sobre el Holocausto por los suburbios de clase media de Estados Unidos. Puedes poner a estos tipos pasando por problemas existenciales e interpersonales en el contexto de una tragedia histórica real. Y ahora tienes una película que puede hacer eso apoya cualquier problema porque puede ser reforzado por algo mucho más grande”.
Cuando Eisenberg habla, a menudo se detiene, retrocede una frase y comienza de nuevo, como si tuviera un bolígrafo en la mente editando su diálogo mientras habla.
“Y también puedes hablar sobre turismo de desastres y cómo quieres visitar un campo de concentración por un día pero quedarte en el Radisson. [hotel] por la noche, continúa. “Y simplemente es una burla viajar en tren y sentarse en primera clase para ir a un campo de concentración donde tus antepasados fueron conducidos en vagones de ganado y la mitad de ellos murieron en el camino a ese campo”.
Contada con un toque serio y cómico, “True Pain” (en cines el 1 de noviembre) explora la profundidad real detrás de pequeñas disputas familiares y pequeñas preocupaciones junto con tragedias más grandes y agitación emocional, con un buen ojo tanto para los detalles crudos como para el panorama más amplio.
Eisenberg interpreta a David, un neoyorquino casado, con un hijo pequeño y un trabajo publicitario de nivel medio. Él y su primo Benjy, que cobraron vida en una poderosa actuación de Kieran Culkin, eran como hermanos cuando eran jóvenes, pero se distanciaron cuando eran adultos. Benjy, que es un lifting, nunca se ha encontrado a sí mismo, al menos no según los estándares de David. Después de la muerte de su querida abuela, viajan a Polonia para visitar sitios históricos del Holocausto, ver el antiguo hogar de su familia y establecer vínculos que ninguno de los dos esperaba.
“Real Pain” reúne una serie de hilos, tanto personales como profesionales, para el actor. Eisenberg le dijo una vez a su tía abuela, con quien era muy cercano, que si tuviera que filmar una película en Europa, visitaría la antigua casa de su familia en Polonia, donde vivía la niña. Así, en 2008, fue allí durante el rodaje de “Hunting Party” en Bosnia.
“Mi esposa y yo fuimos a todo lo que hacen los personajes de la película”, dice Eisenberg, de 40 años.
Esa experiencia, incluido el encuentro con primos que todavía viven en Polonia, inspiró la obra de Eisenberg de 2013, The Revisionist, en la que actuó junto a Vanessa Redgrave y abordó muchos de los mismos temas que aprendió Real Pain. También escribió el cuento “Mongolia”, que fue publicado en la revista Tablet en 2017, sobre dos chicos que viajan juntos y tienen una crisis existencial.
Filtrar todo esto a través del personaje de Benjy le dio a Eisenberg lo que necesitaba.
“Puedo tener este personaje que es una especie de nihilista viviente y que les denuncia su hipocresía en todo momento”, dice Eisenberg. “Y por eso parecía el escenario perfecto para un largometraje”.
Kieran Culkin y Jesse Eisenberg en Real Pain, escrita y dirigida por Eisenberg.
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Cuando True Pain se estrenó en el Festival de Cine de Sundance a principios de este año, Searchlight Pictures la adquirió por 10 millones de dólares, ganó el premio Waldo Salt al guión y recibió elogios unánimes. Fue un gran cambio con respecto a la película anterior de Eisenberg como escritor y director, “Cuando termines de salvar el mundo” de 2022, que dejó fríos a muchos espectadores por su descripción de la tensa relación entre una madre y su hijo adolescente.
Eisenberg recuerda que durante el montaje de su primera película, se la mostró a un editor influyente, quien luego lo llamó y le gritó durante más de una hora que sus personajes y su historia nunca debían ser revelados al público.
“Me di cuenta de que probablemente iba a ser un tema recurrente”, recuerda Eisenberg. “Me di cuenta. La absoluta confianza con la que me sacó demostró que no iba a ser algo aislado”.
Entonces, cuando comenzó a escribir su próximo proyecto, tuvo esos pensamientos en mente.
“Empecé esto con la clara intención de crear personajes que fueran más claramente identificables y comprensivos”, dice Eisenberg. “Probablemente haría algo un poco más cáustico”.
Eisenberg se aseguró de aprender de su primera película mientras continuaba filmando la segunda. “Estaba aprendiendo, pero no necesariamente sabía qué hacer”, dijo. “Lo que entiendo es a qué está abierto el público. Y para mí, mi primera película fue exactamente lo que quería hacer. Y el hecho de que mucha gente no se haya dado cuenta es sorprendente para mí porque a la gente le encanta este nuevo vídeo. “
Ambas películas de Eisenberg fueron producidas por Fruit Tree, la productora de Emma Stone, su marido Dave McCarey y el productor Ali Herting. Eisenberg y Culkin se conocieron cuando Culkin estaba saliendo con Stone y fueron a ver una producción de la comedia de terror de 2009 Zombieland, en la que Stone y Eisenberg protagonizaron.
“Recuerdo haber pensado muy bien, vaya, este es el mejor actor de mi generación”, dice Eisenberg, “porque cuando lo conocí, me había visto en ‘La Red Social’ y me dijo que lo decía maravillosamente. Y Recuerdo haber pensado: ‘Dios mío, es tan inusual que recibas un cumplido tan desconsiderado’”.
Mientras escribía True Pain, Eisenberg inicialmente pensó que interpretaría a Benji, pero los productores lo convencieron de que los extremos emocionales del personaje podrían ser demasiado cuando él lo dirigía. Fueron su esposa y su hermana quienes sugirieron a Culkin para el papel.
Hablando por teléfono desde Brooklyn (está en un auto camino a la proyección de la película), Culkin recuerda que fue uno de los únicos guiones que lo hizo reír a carcajadas cuando lo leyó por primera vez. Y también que reconoció el comportamiento de Benji.
“Es como alguien que conozco”, dice Culkin, que pronto cumplirá 42 años. “¿Cómo cayó sobre la cabeza de ese tipo?” Un comentario que escuché de personas que vieron la película es: “Oh, tengo a Benji en mi vida”. Le dije: “¿Tú también lo conoces? ¿Se parece a mí?”. »
Cuando Culkin y Eisenberg se reunieron para promocionar la película en Sundance, la dinámica entre ellos fue sorprendentemente cercana a la que hubo entre Benjy y David, en el sentido de que claramente había un profundo afecto y respeto, pero también alimentaban corrientes subterráneas. Cada uno sabía cómo volver un poco loco al otro.
“Cuando empezamos a trabajar, hubo una conexión instantánea: algo funcionó de inmediato”, dice la estrella de “Success”. “Realmente llegamos a conocernos por ser estos héroes y querer hacer esto”.
“Kieran tiene una habilidad natural para amar”, dice Eisenberg. “Le dije que en el segundo o tercer día de rodaje escuchas todas esas historias de terror de estos directores lascivos que se enamoran de sus jóvenes protagonistas, y yo dije: ‘Siento que tengo esto para ti’. Eres simplemente el personaje más adorable, maravilloso, encantador, interesante, misterioso, malo pero dulce y valiente pero triste.’ Y simplemente lo proyecta todo porque es una de esas personas que está completamente en contacto consigo mismo”.
Mientras David y Benjy viajan con otros viajeros (el elenco de la película incluye a Will Sharp como guía y Jennifer Gray, Daniel Oreskes, Lisa Sadovy y Kurt Egiavan como compañeros), finalmente encuentran el camino al campo de concentración de Majdanek en Polonia. consecutivamente en la película. (Algunos de los productores y el equipo polaco trabajaron en el drama sobre el Holocausto Zone of Interest de Jonathan Glazer, que se filmó en Auschwitz).
Derecha, Culkin y Eisenberg en “Real Pain”.
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Una vez que la producción haya obtenido el permiso para rodar en el campamento, se programará el rodaje. ¿Cómo pasa el capataz los cables para llevar las luces para disparar dentro de la cámara de gas? ¿Dónde se peinan y maquillan los actores? ¿Dónde almuerza la tripulación?
“Es algo en lo que nunca pensé que pensaría o defendería”, dice Eisenberg. “Y todo el mundo es muy respetuoso. Estos son polacos. Esto sucedió en su tierra. Crecieron muy respetuosos de esta historia.
“Y tuve esta sensación simultánea de que es tan incómodo que estemos tratando de pensar en estas aplicaciones prácticas y cinematográficas para este lugar de gran tragedia histórica. Y luego mi siguiente pensamiento fue: ‘Espera un segundo. Espera, eso es lo más Es algo hermoso, este equipo polaco es tan dulce y generosamente intenta encontrar formas de dar vida a mi imaginación y de respetar a mi familia”.
Eisenberg continúa replanteando sus pensamientos y sentimientos para darse cuenta: “Y lo hermoso de lo que estamos haciendo aquí es que cuenta una historia y muestra un lugar que mucha gente aún no ha visto. Y así fue para mí”. Fue un regalo realmente maravilloso que recibí tanto de la gente que trabajó allí como de este equipo polaco que tuvo que ir a este lugar tan incómodo para pasar un día de rodaje”.
Quizás el mayor logro de la película sea el interludio entre los dos primos, enojados el uno con el otro y reflexionando sobre la enormidad de la tragedia global. El “dolor real” existe constantemente en una escala comparable. En el camino, en realidad es el propio hijo de Eisenberg, Banner, quien aparece como el hijo de David por unos momentos. Sus conversaciones por FaceTime giran principalmente en torno a la obsesión del joven por los rascacielos.
“Era como hace cuatro obsesiones”, dice Eisenberg, señalando que desde entonces los intereses de su hijo se han desplazado hacia la cocina y la magia.
Después de finalizar la producción de Now You See Me 3, Eisenberg pasará a dirigir su próxima película, una nueva versión de su obra The Happy Hour by the Fruit Tree, otro examen de la dinámica intercultural. Y si bien hay otro papel para su hijo, Eisenberg dice: “Él sabe que tiene un papel más pequeño en mi próxima película y ya puedo ver que está un poco molesto”.
Como explora tan bellamente “True Pain”, en familia, siempre hay algo.
