El Chelsea, dos veces campeón de Europa, jugó en casa contra Armenia, Irlanda y Bélgica en el sorteo del viernes para el nuevo formato de la Liga de Conferencia.
El calendario de seis partidos del Chelsea incluyó partidos en casa contra Noah, Shamrock Rovers y Gent, así como viajes a los debutantes alemanes Heidenheim, Panathinaikos y Astana, que se encuentran en cuatro zonas horarias en Kazajstán.
El trofeo de la Liga de Campeones 2021 del Chelsea se encuentra entre las cuatro finales europeas que ha ganado en los últimos 12 años, y la victoria en la Liga de Conferencia de tercer nivel completa el botín del club.
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La clasificación para la Conference League (terminar en sexto lugar la temporada pasada) también obligará al Chelsea, que gasta mucho, a que la UEFA vuelva a analizar sus cuentas. Un panel de expertos designado por la UEFA examinará los gastos e ingresos de cientos de equipos en competiciones europeas para garantizar el cumplimiento de sus normas financieras.
Las tres competiciones de clubes de la UEFA tienen un nuevo formato, con la tradicional fase de grupos reemplazada por una fase liguera más amplia. Los 36 equipos compiten en el mismo calendario de torneo.
Cada equipo de la Conference League jugará seis partidos contra seis oponentes diferentes hasta el 19 de diciembre. Hay ocho partidos para equipos de la Liga de Campeones y la Liga Europa.
Los equipos fueron colocados en seis bombos según su récord más reciente en la competición europea, y el software de sorteo asignó un oponente de cada uno.
Irlanda del Norte y Gales tienen equipos que juegan por primera vez en la fase de grupos de una competición europea.
Larne tendrá un derbi irlandés en casa contra el Shamrock Rovers y los partidos de The New Saints incluyen un viaje a la Fiorentina, finalista derrotada en 2023.
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Los ocho primeros en la clasificación en diciembre avanzan directamente a los octavos de final en marzo. Los equipos clasificados del 9 al 24 avanzan a los playoffs en febrero. Los 12 equipos de la categoría inferior quedarán eliminados.
La final se jugará el 28 de mayo en Wroclaw, Polonia.
El premio en metálico del torneo es de 285 millones de euros (315 millones de dólares). Cada equipo recibe una tarifa inicial de 3,17 millones de euros (3,5 millones de dólares), con pagos de bonificación por victorias y empates en la fase de liga y por avanzar en cada ronda eliminatoria.
