Nick Saban finalmente tuvo que afrontar la realidad. En la televisión en Dublín, Irlanda, a unas 4.000 millas de donde solía estar estos días, tuvo la iniciación adecuada en su próxima carrera. Saban tiene que predecir, un concepto que durante mucho tiempo ha entrado en conflicto con él como entrenador.
Conocer a Saban como entrenador es que odia todo lo que no se base en los hechos del aquí y ahora. Es el polo opuesto de su nuevo trabajo como analista de ESPN, pero tal como lo ha hecho Saban a lo largo de su carrera como entrenador, se ha adaptado y lo ha aceptado.
“Sabes, he pasado toda mi carrera como entrenador evaluando a la gente haciendo suposiciones, haciendo predicciones, haciendo preguntas hipotéticas”, dijo Saban durante su debut en el programa “College GameDay” de ESPN el sábado. “Ahora estoy en este mundo. Este es mi trabajo y es difícil”.
Hipotéticas, predicciones, pensamientos especulativos y preguntas. En ese momento, Sabon se dio cuenta de que estaba en un mundo nuevo. Y fue genial. Más adelante en el programa, mientras los analistas desglosaban los grupos de 12 equipos de los playoffs de fútbol universitario de cada uno, explicó cómo manejaría esa conversación si todavía fuera entrenador.
“Es la situación hipotética definitiva”, dijo Saban. “Si estuvieras en una conferencia de prensa, te comería. Los desgastaría.”
La regla número uno en las entrevistas con el entrenador Saban siempre ha sido “no hacer preguntas hipotéticas o capciosas”. Nunca he estado más concentrado en transmitir mis palabras que cuando lo entrevisté…. esto es genial 😂😂 pic.twitter.com/jU1Uhx8WH0
—Alyssa Lang (@AlyssaLang) 24 de agosto de 2024
Durante los días de prensa de la SEC en julio, Saban predijo el juego de campeonato de la conferencia Georgia-Texas. Al darse cuenta de que podría haber algo de “veneno para ratas al revés” en juego, sus ex jugadores se divirtieron un poco con sus predicciones.
“El entrenador Saban siempre me enseñó a no escuchar voces externas”, dijo el liniero ofensivo Thayer Booker. dicho esa semana en Dallas. “Él siempre decía: ‘No dejes que un niño que vive en el sótano de su madre defina tus sentimientos’. Así que no dejo que alguien que juega golf todo el día defina cómo me siento. No estoy demasiado preocupado por eso porque ahora es un factor externo. Trabaja en el estadio (como consultor de la universidad), no en las instalaciones”.
Ni siquiera en su primera actuación completa… realmente me gusta lo que Nick Saban aporta. @ESPNFCB y #diauniversitario
– 𝐖𝐞𝐬 𝐃𝐮𝐫𝐡𝐦𝐦 (@WesDurham) 24 de agosto de 2024
Si Saban está ahora al mismo nivel que “el tipo que está en el sótano de su madre” o “el tipo que juega al golf todo el día” ofreciendo opiniones sobre fútbol, ha tenido un buen comienzo. La tensión de Sabon se mostró ocasionalmente en la transmisión, fácilmente discernible en sus voces en off, pero aun así logró agregar humor que podría aligerar la tensión. Su gran presencia trabajó junto a los veteranos en el set, su disposición se demostró en su análisis y no tuvo miedo. No tomarse a sí mismo muy en serio.
Después de que Pat McAfee contara su experiencia bailando con la esposa de Saban, Terri, en el programa “Pat McAfee Show” del viernes, Saban comentó: “Me metiste en problemas porque dijo que nunca la conseguiría bailar”.
Todavía hay elementos de conversación seria y matices. Saban habla sobre el panorama del portal de transferencias y cómo ha cambiado el juego.
“Agregas (NIL) al portal de transferencias y tienes agencia libre”, dijo Saban. “Tienes gente a la que realmente puedes evaluar, pero también tienes gente a la que puedes llamar y decir: ‘Necesito un extremo derecho, un tackle izquierdo y un apoyador’, y esas personas saben quién va a entrar al portal. Y tú puedes ayudar Introdúcelos en tu programa”.
Luego ofreció algunos consejos a la NCAA.
“Cuando me retiré, la gente acampó en Tuscaloosa tratando de que los jugadores ingresaran al portal”, dijo Saban. “Así que si (la NCAA) quería intimidar a alguien, deberían haber investigado un poco al respecto”.
Nick Saban ha tenido un buen comienzo en su debut en College GameDay.
—Andrew Marchand (@AndrewMarchand) 24 de agosto de 2024
El actual equipo de Alabama practicó el sábado y se perdió la transmisión, pero los jugadores vieron algunos clips de la actuación en las redes sociales. El apoyador senior Malachi Moore, una personalidad de los medios después de que terminó su carrera como jugador, ha estado observando desde que Saban comenzó en la televisión durante el draft de la NFL.
“Definitivamente veo fragmentos de lo que hace en la televisión”, dijo Moore. “Cómo se comporta en la televisión y en los segmentos que tiene. Fue divertido (de ver). Espero hacerlo algún día”.
Un aspecto de la transmisión que se desarrolló dentro del programa de Alabama fue Saban hablando sobre la transición al nuevo entrenador Kalen DeBoer y el cambio potencial en la cultura de Crimson Tide. Saban reveló en la transmisión que asistió al segundo partido de pretemporada de Alabama y compartió sus pensamientos sobre el equipo de 2024.
“Ese equipo tiene la misma cultura que tenía cuando yo era entrenador”, dijo Saban. “Juegan con dureza, mucho esfuerzo, ejecutan bien y tienen disciplina. (DeBoer) tuvo que reemplazar a algunos muchachos porque muchos de ellos fueron transferidos, pero creo que Alabama con Jalen Milro, los dos corredores, estaba preocupado por la defensa, pero la defensa me sorprendió en el último centro.
“Si pueden jugar a la defensiva (según sea necesario), especialmente en la segunda mitad, atacarán a la gente allí mismo”.
El equipo y el programa de Alabama esperan con ansias el 2024, pero se ha apreciado la perspectiva de Saban.
De DeBoer: “Tenemos algunos miembros del personal, algunos entrenadores que han estado aquí con el entrenador Saban, y continúan al frente y al centro de la promoción del resto de los muchachos en el programa o de los nuevos jugadores que ingresan. Eso es lo que “Tenemos mucho que ver con la cultura. Nos preocupamos mucho por nuestro programa. Esto es importante para mí. Aprecio estos comentarios del entrenador y este punto de vista”.
Del coordinador ofensivo Nick Sheridan: “Definitivamente creo que aprecio al entrenador, es importante para nosotros y respetamos lo que ha hecho aquí, el estándar y las expectativas que ha establecido”.
Con el tiempo, llega un momento en el que Saban tiene que criticar a su ex equipo, o a equipos con ex asistentes superiores como Georgia. Cuando eso suceda, será interesante ver cómo lo maneja Saban. Al mismo tiempo, es interesante verlo salir de su zona de confort y hacer predicciones realistas sobre lo que está por venir.
Georgia Tech ya lo trolleó a él y al resto del equipo del “College GameDay” por elegir Florida State el sábado (los Yellow Jackets perdieron 24-21 en un gol de campo). Habrá más posibilidades a medida que surjan las proyecciones del juego, pero la Semana 0 fue principalmente para los grandes prospectos: los campeones de conferencia, el campo de playoffs de 12 equipos y el campeón nacional.
*revisa los recibos*#StingEm 🐝 pic.twitter.com/jr3iW2e5mm
– Fútbol tecnológico de Georgia (@GeorgiaTechFB) 25 de agosto de 2024
Selecciones de la conferencia de Saban: ACC – Estado de Florida; Diez grandes: estado de Ohio; 12 grandes: Utah; SEC – Georgia.
Selecciones de playoffs de Saban: 1. Georgia, 2. Estado de Ohio, 3. Estado de Florida, 4. Utah, 5. Texas, 6. Oregón, 7. Alabama, 8. Vieja señorita, 9. Estado de Pensilvania, 10. Notre Dame, 11. LSU, 12. Libertad
Saban eligió a Georgia como campeona nacional sobre Oregón. ¿Su razón? “Alguien tiene que demostrar que puede vencer a Georgia”. … Además de él, alguien más, por supuesto.
En la última hora del programa, Saban parecía el más relajado y se perdió algunos momentos notables: llamar a Desmond Howard y Kirk Herbstreit para sacar a Alabama del grupo y defender su otro programa anterior, LSU, sobre las preguntas. sobre el reemplazo de sus receptores abiertos: “Podrías sacudir un árbol en Luisiana y esos tipos se caerían”.
Saban se sintió tan cómodo que hizo una predicción audaz que incluso podría calificarse como una cálida bienvenida: “Creo que (el mariscal de campo de LSU) Garrett Nussmeier será uno de los durmientes de todos los tiempos en el fútbol universitario este año”.
Se avecinan tiempos más emocionantes para Sabon. Recójalo la próxima semana cuando visite Notre Dame College Station en Texas A&M. ¿Cómo será la recepción de Saban cuando viaje por el país? Estamos a punto de descubrirlo. En su mayor parte, todos debemos darnos cuenta de que una personalidad tan grande como Saban puede mostrar otro lado de su personalidad, divertirse con el juego y aun así ser informativo.
Su identidad en el juego está evolucionando, pero sigue siendo una voz destacada en el fútbol universitario. Todavía lo veremos y escucharemos de él con regularidad y, con suerte, no se filtrará a medida que avance la temporada. Si su debut es un indicio, encajará perfectamente, nos entretendrá y continuará enseñándonos sobre el juego.
“Estamos todos muy felices por él”, dijo Booker.
(Foto: Todd Kirkland/Getty Images)
