El Proyecto 2025, el manual de estrategia de la conservadora Heritage Foundation que reformaría gran parte del gobierno federal bajo una segunda administración Trump, ha provocado temores entre los votantes a pesar de los esfuerzos del expresidente por distanciar su campaña del plan. Pero si bien el Proyecto 2025 puede parecer radical, gran parte de él no es nuevo. Más bien, este documento ahora famoso intenta revivir muchos de los peores instintos raciales, económicos y políticos de la revolución de Reagan.
El Proyecto 2025 comienza con sus autores (uno de los cuales renunció el mes pasado) orgullosos de la publicación de 1981 de la Heritage Foundation “Mandate for Leadership”, que ayudó a dar forma al marco político de la administración Reagan. Dio sus frutos: Reagan redactó el 60 por ciento de sus recomendaciones de políticas públicas en su primer año en el cargo, según la Heritage Foundation. Pero el Proyecto 2025, de más de 900 páginas, la pieza central de la nueva edición del Mandato para el Liderazgo, no contiene ningún análisis del costo económico y social para los estadounidenses de la revolución inspirada por la Legacy Foundation y Reagan.
Si la desigualdad económica, el malestar racial y la degradación ambiental actuales representan algunos de nuestros mayores problemas políticos, estaríamos bien si Reagan y la Heritage Foundation fueran los principales ingenieros de estos desastres. Quizás ningún día de la presidencia de Reagan personificó mejor sus cambios de política o las ambiciones políticas de la Heritage Foundation que el 13 de agosto de 1981, cuando Reagan firmó su primer presupuesto.
Este presupuesto cambió radicalmente las prioridades del gobierno, deshaciendo el compromiso de 50 años del gobierno con el bien común que comenzó en la era del New Deal. Después de su aprobación, privó a 400.000 familias trabajadoras pobres de prestaciones sociales, al tiempo que negó a 300.000 beneficios esenciales más. Los recortes radicales en la educación afectaron a 26 millones de estudiantes. El número de estadounidenses que viven en la pobreza aumentó en 2,2 millones y el porcentaje de estadounidenses negros que viven en la pobreza aumentó al 34,2 por ciento.
Por supuesto, esto fue sólo el comienzo de la guerra de Reagan contra los pobres, el medio ambiente y la educación. Siguiendo el plan de la Heritage Foundation, el presupuesto operativo de la Agencia de Protección Ambiental disminuirá un 27% y su presupuesto científico se reducirá más de un 50%. La financiación de los programas administrados por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano que proporcionaban asistencia para la vivienda se reduciría en un 70%, según el libro Poverty, by America de Matthew Desmond. La falta de vivienda llegó al cielo. Y, como sugiere el Proyecto 2025, Reagan intentó eliminar el Departamento de Educación, pero asignó sus fondos de una manera que estableció la educación pública, en palabras del autor Jonathan Kozol, “hace casi 100 años”. Cuando durante el gobierno de Reagan se descuidó la financiación para estas cuestiones, el apoyo financiero a la “guerra contra las drogas” aumentó espectacularmente, y La población carcelaria casi se ha duplicado..
Al mismo tiempo, se otorgaron protecciones a los ricos. Los tipos impositivos sobre la renta personal, la renta empresarial y las ganancias de capital se han reducido drásticamente. Por ejemplo, la tasa impositiva máxima sobre la renta cuando Reagan asumió el cargo era del 70%. Él eventualmente bajarlo al 33%.
Para garantizar que la riqueza fuera un derecho familiar a largo plazo, Reagan en su primer presupuesto instituyó un aumento del 300% en la protección del impuesto a la herencia a través de la exención del impuesto al patrimonio. En 1980, la exención era de 161.000 dólares. Cuando Reagan dejó el cargo en 1989, eran 600.000 dólares. Hoy es de 13.610.000 dólares. Esto significa que casi todos los hijos de los ricos hoy disfrutan de acceso libre de impuestos a la riqueza generacional.
Y a partir de la presidencia de Reagan, el número de millonarios y multimillonarios aumentó en un 225% y un 400%, respectivamente, mientras que la pobreza estadounidense en todas las razas empeoró. Incluso los hombres blancos tenían menos probabilidades de ser pobres después de la presidencia de Reagan. Hoy en día, la pobreza es la cuarta causa de muerte en Estados Unidos, a pesar de que es la nación más rica del mundo.
Si sentimos que vivimos en un país que no funciona para alguien que no es rico, estas son algunas de las principales razones. Si echamos una mirada retrospectiva a la era Reagan y al “Mandato de Liderazgo” original de la Fundación Heritage, debemos recordar que nuestras heridas internas son en gran medida autoinfligidas, el resultado de aceptar las mentiras raciales, económicas y ambientales que todavía se venden. El mismo tipo de políticas que destruyeron la nación durante la administración Reagan son las que el Proyecto 2025 busca revivir. Quizás lo único verdaderamente nuevo que el Proyecto 2025 tenga para ofrecer sea el uso de medios más autoritarios para aprobar su agenda.
La historia tiene ciclos, momentos que cambian la trayectoria de las naciones. Los mayores avances en nuestro país casi siempre se producen en tiempos turbulentos. Corresponde a más creyentes en Estados Unidos cerrar la puerta al terror y al trauma y abrir la puerta a nuevas oportunidades democráticas.
Nuestro momento actual representa más que una elección. Este es un punto de inflexión que tiene el potencial de cambiar a Estados Unidos para las generaciones venideras. No necesitamos la versión del pasado que el Proyecto 2025 intenta vendernos. No funcionó para la mayoría de los estadounidenses entonces, y no funciona para la mayoría de nosotros ahora. Pero quizás el Proyecto 2025 sea el impulso que necesita el Partido Demócrata. A medida que el Partido Republicano avanza hacia el autoritarismo, los demócratas deben estar igualmente comprometidos a promover una democracia más justa y cerrar las heridas de una nación profundamente dividida.
Joel Eduardo Goza, profesor de ética en el Simmons College de Kentucky es el autor del próximo libro “El renacimiento de la nación: Restaurando y Restaurando América.”