Los fiscales franceses liberaron el miércoles al director ejecutivo de Telegram, Pavel Durov, de la custodia policial después de cuatro días de interrogatorio acusado de utilizar la aplicación de mensajería para actividades ilegales.
Durov fue arrestado el sábado en el aeropuerto de Le Bourget, en las afueras de París, como parte de una investigación judicial el mes pasado sobre 12 delitos penales.
“El juez de instrucción puso fin a la detención policial de Pavel Durov y le ordenó comparecer por primera vez ante el tribunal acusado de posibles cargos”, dijo la fiscalía de París en un comunicado.
Las acusaciones contra Durov, nacido en Rusia y ciudadano francés, incluyen que su plataforma se utiliza para abuso sexual infantil y tráfico de drogas, fraude y propaganda para operaciones criminales organizadas, y que Telegram se ha negado a compartir información o documentos con los investigadores cuando es necesario. se ha abstenido. según la ley.
El arresto de Durov en Francia causó indignación en Rusia, y algunos funcionarios del gobierno lo consideraron motivado políticamente y evidencia del doble rasero de Occidente con respecto a la libertad de expresión. Esta protesta causó mucho ruido entre los críticos del Kremlin, pues en 2018 las propias autoridades rusas intentaron bloquear el programa Telegram, pero fracasaron, y en 2020 levantaron la prohibición.
En Irán, donde Telegram se utiliza ampliamente a pesar de una prohibición oficial tras años de protestas con la teocracia chiita del país, el arresto de Durov en Francia provocó comentarios del líder supremo de la República Islámica. En un elogio velado, el ayatolá Ali Jamenei elogió a Francia por ser “dura” con quienes “violan su gobierno” en línea.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo el lunes que el arresto de Durov no fue una medida política, sino parte de una investigación independiente. Macron escribió en X que su país está “comprometido” con la libertad de expresión, pero que “las libertades están protegidas dentro del marco legal, tanto en las redes sociales como en la vida real, para proteger a los ciudadanos y respetar sus derechos fundamentales”.
En un comunicado publicado en su plataforma tras el arresto de Durov, Telegram dijo que cumple con las leyes de la UE y que su moderación está “dentro de los estándares de la industria y se mejora continuamente”.
“Es absurdo afirmar que la plataforma o su propietario es responsable del mal uso de esta plataforma”, decía la publicación de Telegram. “Cerca de mil millones de usuarios en todo el mundo utilizan Telegram como medio de comunicación y fuente de información vital. Esperamos una solución inmediata a esta situación. Telegram está con todos vosotros.”
Además de Rusia y Francia, Durov también es ciudadano de los Emiratos Árabes Unidos y del país insular de St. Kitts y Nevis en el Caribe.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos dijo el martes que estaba siguiendo de cerca el caso y pidió a Francia que proporcione a Durov “inmediatamente todos los servicios consulares necesarios”.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que esperaba que Durov tuviera “todas las opciones necesarias para su defensa legal”, y añadió que Moscú estaba dispuesto a proporcionar “toda la asistencia y el apoyo necesarios” al director ejecutivo de Telegram como ciudadano ruso.
“Pero la situación se complica por el hecho de que él también es ciudadano francés”, afirmó Peskov.
Telegram, que dice tener casi mil millones de usuarios en todo el mundo, fue fundada por Durov y su hermano después de enfrentar presiones de las autoridades rusas.
En 2013, vendió su participación en VKontakte, una popular red social rusa que fundó en 2006.
La compañía estuvo bajo presión durante la represión del gobierno ruso contra las protestas masivas a favor de la democracia que sacudieron Moscú a finales de 2011 y 2012.
Durov dijo que las autoridades exigieron al sitio que eliminara comunidades en línea de activistas de la oposición rusa y luego entregara la información personal de los usuarios que participaron en el levantamiento popular de 2013-2014 en Ucrania que finalmente derrocó al presidente pro-Kremlin.
En su última entrevista, Durov dijo que rechazó estas demandas y abandonó el país.
Las manifestaciones han llevado a las autoridades rusas a tomar medidas drásticas contra el espacio digital, y Telegram y su retórica a favor de la privacidad han ofrecido a los rusos una manera conveniente de comunicarse y compartir noticias.
Telegram sigue siendo una fuente de noticias popular en Ucrania, donde tanto los medios como los funcionarios la utilizan para compartir información sobre la guerra y realizar ataques aéreos y con misiles.
Los gobiernos occidentales a menudo critican a Telegram por su falta de moderación de contenido, lo que, según los expertos, abre la puerta a un uso potencial de la aplicación de mensajería para el lavado de dinero, el tráfico de drogas y el intercambio de material relacionado con la explotación sexual de menores.
En 2022, Alemania multó a los operadores de Telegram con 5 millones de dólares por no establecer una forma legal de denunciar contenidos ilegales y no nombrar una organización en Alemania para recibir comunicaciones oficiales. Ambos son requeridos por las leyes alemanas que regulan las grandes plataformas en línea.
